Згідно міжнародної класифікації хвороб (МКХ-10), виділяють наступні діагностичні критерії аутизму:
1. Якісні порушення, що виявляються мінімум в одній з наступних функцій:
а) нездатність адекватно використовувати для регулювання соціальної взаємодії контакт погляду, мімічний вираз, жестикуляцію;
б) нездатність до встановлення взаємозв'язків з однолітками;
в) відсутність соціально-емоційної залежності, що виявляється в порушеній реакції на інших людей, відсутності модуляції поведінки відповідно до соціальної ситуації;
г) відсутність загальних інтересів або досягнень у спілкуванні з іншими людьми.
а) затримка або повна відсутність спонтанної мови, без спроб компенсувати цей недолік жестикуляцією і мімікою (часто передує відсутність комунікативного гуління у віці немовляти);2. Якісні аномалії в спілкуванні, що виявляються мінімум в одній з наступних ознак:
б) відносна нездатність починати або підтримувати бесіду (при будь-якому рівні мовного розвитку);
в) мова, що повторюється, та стереотипна;
г) відсутність різноманітних спонтанних рольових ігор або (у молодшому дошкільному віці) наслідувальних ігор.
а) стереотипність і обмеженість інтересів;3. Обмежені та стереотипні поведінка, інтереси і активність, що виявляється в одній з наступних ознак:
б) зовні нав'язлива схильність до специфічних, нефункціональних вчинків або ритуалів;
в) стереотипність моторних функцій (стереотипії);
г) підвищена увага до ряду предметів, або не функціональних елементів іграшок (до їх запаху, дотику поверхні, створюваному ними шуму або вібрації).
Надалі, основними критеріями хвороби є:
- відсутність у дитини прагнення до контактів з оточуючими;
- відгородженість від зовнішнього світу;
- слабкість емоційних реакцій;
- недостатня здатність диференціювати людей, тварин, неживі предмети;
- недостатня реакція на зорові та слухові подразники;
- фобії (зокрема, неофобія – страх всього нового);
- одноманітна поведінка, наявність постійних стереотипних регресивних рухів (постукування, ляскання руками, біг по колу, розривання предметів).
Відмінною особливістю дітей з аутизмом є нерівномірність психічного розвитку в цілому, а також окремих психомоторних функцій. Інтелект дітей з ознаками аутизму може бути нормальним, але розвинений негармонійно, буває розумова відсталість, і навпаки – серед таких дітей зустрічаються обдаровані.
